Cricket

Deux équipes de 11 joueurs s’affrontent : l’une bat, l’autre lance et défend le champ, puis les rôles s’inversent (une « manche », innings).

Le jeu se déroule sur un grand terrain ovale, avec au centre une bande étroite, le pitch (~20 m), bornée à chaque bout par un guichet (trois piquets surmontés de deux barrettes).

Un lanceur (bowler) propulse la balle bras tendu vers le batteur, qui défend son guichet et tente de frapper pour marquer.

On marque des courses (runs) en échangeant d’extrémité entre les deux batteurs (1 course), ou en envoyant la balle à la limite du terrain : 4 courses si elle atteint la corde au sol, 6 si elle la franchit de volée.

Un over compte 6 lancers réguliers ; ensuite un autre lanceur officie depuis l’autre bout du pitch.

Le batteur est éliminé (out) notamment s’il est bowled (balle sur les piquets), caught (frappe attrapée de volée), LBW (jambe devant le guichet) ou run out (guichet cassé avant qu’il n’atteigne la ligne).

Une manche s’achève quand 10 des 11 batteurs sont éliminés, ou que le quota d’overs est atteint en format limité.

L’équipe qui a marqué le plus de courses l’emporte.

Deux arbitres officient sur le terrain, épaulés par un arbitre vidéo.

Trois formats internationaux : le Test (2 manches par équipe, jusqu’à 5 jours, tenue blanche et balle rouge), l’ODI (50 overs par équipe) et le T20 (20 overs, le plus court et spectaculaire).

Un match nul par manque de temps (draw) reste possible en Test, à distinguer de l’égalité de score (tie).

Le no-ball (lanceur qui dépasse la ligne ou balle trop haute) et le wide (balle hors de portée) donnent une course et un lancer de plus ; en format limité, le no-ball offre un « free hit ».

Le LBW : le batteur est out si la balle, l’ayant touché avant la batte, serait allée frapper le guichet (selon la ligne et l’impact).

Le guichetier (wicket-keeper) se place derrière le guichet du batteur ; les autres défenseurs occupent les postes du champ (slips, cover, mid-on, fine leg…).

Le powerplay limite le nombre de défenseurs hors du cercle des 30 yards en début de manche (les 6 premiers overs au T20).

On distingue le lancer rapide (pace), qui joue sur la couture et les effets d’air, et le lancer lent (spin), dont la rotation dévie la balle au rebond.

La DRS (système de révision vidéo) permet de contester une décision d’arbitre grâce au ball-tracking et à la détection des contacts.

La méthode DLS (Duckworth-Lewis-Stern) recalcule l’objectif quand la pluie écourte un match en format limité.

En Test, le capitaine peut déclarer sa manche close pour se donner le temps de gagner ; le suivi (follow-on) peut être imposé à l’adversaire distancé.

Vocabulaire : un century (100 courses d’un batteur), un duck (sorti à zéro), un maiden over (over sans course concédée), un hat-trick (3 éliminations en 3 balles).

Les ligues franchisées (l’IPL en tête, depuis 2008) ont fait du T20 le moteur économique du cricket mondial.