Polo
Sport équestre où deux équipes à cheval propulsent une balle au maillet vers les buts adverses.
Schéma du terrain
Règles de base
Deux équipes de 4 cavaliers s’affrontent pour envoyer une balle entre les poteaux de but adverses, à l’aide d’un maillet tenu de la main droite.
Chaque joueur porte un numéro (1 à 4) définissant son rôle : le n°1 attaque, le n°4 défend (« back »), les 2 et 3 forment le cœur du jeu.
Le match se divise en périodes appelées chukkas, d’environ 7 min 30 chacune (4 à 8 selon les compétitions).
Entre les chukkas, les joueurs changent de monture pour préserver les poneys de polo, très sollicités.
Après chaque but, les équipes changent de camp, ce qui équilibre l’effet du vent et du terrain.
Le jeu démarre — et reprend après un but — par un engagement : l’arbitre lance la balle entre les deux équipes alignées.
Le terrain de polo sur gazon est l’un des plus grands de tous les sports (jusqu’à environ 270 × 150 m).
Le casque est obligatoire, et jouer de la main gauche est interdit pour des raisons de sécurité : tout le monde joue à droite.
Règles avancées
La règle de sécurité centrale est la ligne de balle (line of the ball) : elle matérialise la trajectoire de la balle et ne peut être coupée dangereusement.
Le joueur qui suit cette ligne a la priorité (right of way) ; lui couper la route est la faute la plus sévèrement sanctionnée.
On peut gêner épaule contre épaule (riding-off) et accrocher le maillet adverse (hooking), mais sous la hauteur de l’épaule et sans passer devant le poney.
Les fautes donnent des coups de pénalité tirés à distance fixe (30, 40 ou 60 yards) selon la gravité, parfois vers un but non défendu.
Chaque joueur reçoit un handicap (de -2 à 10 « goals ») ; la somme donne le handicap d’équipe et la différence se convertit en buts d’avance.
Le handicap de 10 goals est le maximum, réservé à une poignée de joueurs d’élite, presque tous argentins.
Deux arbitres à cheval officient, départagés au besoin par un « troisième homme » (referee) en bord de terrain.
Le jeu est chronométré : l’horloge s’arrête au coup de sifflet et une cloche annonce la fin proche du chukka.
Le paddock / arena polo se joue à 3 contre 3 sur un terrain plus petit et fermé, avec une balle plus grosse.
Il existe aussi du polo sur neige (balle orange) et des versions folkloriques à dos d’éléphant ou de chameau.
Variantes
Polo sur gazon
La forme classique, à 4 contre 4 sur grand terrain.
Paddock / arena polo
À 3 contre 3 sur terrain réduit, en herbe ou en sable.
Polo sur neige
Disputé sur des plans d’eau gelés ou la neige tassée.
Histoire
Probablement l’un des plus anciens jeux équestres, né en Asie centrale / Perse il y a plus de deux mille ans, il est codifié au XIXᵉ siècle par les Britanniques en Inde.
Régi mondialement par la FIP (Fédération internationale de polo), il a l’Argentine pour grande nation : son Open de Palermo est le tournoi le plus prestigieux.
Compétitions majeures
Open d’Argentine (Palermo)
Le tournoi le plus prestigieux au monde.
US Open de polo
Le grand rendez-vous nord-américain.
Gold Cup (Royaume-Uni)
Le sommet de la saison britannique.
Coupe d’Or de Deauville
Le grand tournoi français.
Championnat du monde FIP
La confrontation des sélections nationales.
Sportifs & références
Adolfo Cambiaso
Argentin, handicap 10, considéré comme le meilleur joueur de l’histoire.
Facundo Pieres
Argentin, handicap 10, star de l’élite mondiale.
Pablo Mac Donough
Argentin, handicap 10, multiple vainqueur de Palermo.
Juan Martín Nero
Argentin, handicap 10, pilier des plus grandes équipes.
Gonzalo Pieres
Argentin, légende historique du polo mondial.
Quiz — 20 questions
Testez vos connaissances sur le polo. Cliquez sur une réponse pour la valider : le corrigé et votre score s’affichent au fur et à mesure.
Combien de cavaliers par équipe ?
- 3
- 4 réponse
- 6
On frappe la balle avec un…
- Filet
- Bâton plat
- Maillet réponse
Une période s’appelle un…
- Inning
- Set
- Chukka réponse
Une chukka dure environ…
- 15 min
- 30 min
- 7 min 30 réponse
Entre les chukkas, les joueurs changent de…
- Maillet
- Terrain seulement
- Monture réponse
Après chaque but, les équipes…
- Changent de camp réponse
- Se reposent 10 min
- Recommencent à zéro
La règle de sécurité centrale est la…
- Touche
- Règle du hors-jeu
- Ligne de balle réponse
Pousser épaule contre épaule s’appelle le…
- Tackle
- Carreau
- Riding-off réponse
Le niveau d’un joueur s’exprime par son…
- Handicap réponse
- Dan
- Classement ATP
Le meilleur handicap possible est de…
- 20 goals
- 5 goals
- 10 goals réponse
Quelle nation domine le polo ?
- L’Argentine réponse
- La France
- Le Japon
Le tournoi le plus prestigieux est l’Open de…
- Palermo réponse
- Londres
- Deauville
Le polo serait né en…
- Angleterre
- Asie centrale / Perse réponse
- Argentine
Qui l’a codifié au XIXᵉ siècle ?
- Les Grecs
- Les Français
- Les Britanniques en Inde réponse
L’instance mondiale est la…
- FIM
- FEI
- FIP réponse
Adolfo Cambiaso est…
- Argentin réponse
- Américain
- Anglais
Le polo à 3 contre 3 sur petit terrain est le…
- Paddock-polo réponse
- Polocrosse
- Horse-ball
Le terrain de polo est, parmi les sports…
- De taille standard
- Le plus petit
- L’un des plus grands réponse
Couper la ligne de balle est…
- Récompensé
- Interdit (dangereux) réponse
- Autorisé
La Coupe d’Or se joue à…
- New York
- Palermo
- Deauville réponse
Contenu rédigé par la rédaction de Règlesdusport.